Yerba Mate: una taza que cambia la vida

por Gaetano Marangelli

13 de febrero de 2023

14:57

Foto: Larisa Blinova - Getty Images

la yerba mate

Era la noche de clausura en Madrid. Mi serie de obras de teatro sobre temas de autenticidad acababa de completar su primera producción en el Teatro El Pasillo Verde. El público bailó. El Mundo deliró. El teatro nos pidió más. La actriz argentina que interpretó las obras, Valentina Corbella, nos invitó a Susan y a mí a su departamento para celebrar nuestro triunfo con ella y su familia. Uno de los primos de Valentina sirvió platos de las empanadas de su familia, las mejores que he probado en mi vida. Serví copas de delicioso vino español. Pero ni las empanadas ni el vino fueron lo más destacado de la velada.

Nuestras conversaciones esa noche giraron en torno a Argentina: su cultura, sus costumbres, su comida y bebida, su equipo nacional de fútbol, ​​la Albiceleste. Todo lo cual me hizo pensar en la yerba mate, bebida nacional de Argentina. La yerba mate es una especie vegetal del género acebo Ilex, originaria de América del Sur. (El mate se pronuncia como una palabra de dos sílabas, con acento en la primera sílaba). Cuando las hojas de la planta de yerba mate se remojan en agua caliente, se produce la bebida llamada mate. Una bebida que aún no había probado.

La prima de Valentina amablemente me preparó una taza y me mostró cómo los nativos de Argentina consumen ritualmente su mate. Han pasado nueve semanas desde la noche del cierre en Madrid. Desde esa noche tomo mate todas las mañanas.

Me encanta como huele y sabe el mate. Es tierra y musgo. Su turba y petricor. Sus cítricos, hierbas y miel. Me encanta cómo se siente el mate en relación con el café. Se parece menos a la energía de una carga eléctrica. Más bien como la energía de una ola del océano. Me encanta el tacto de sus mates, las copas hechas para servir mate. Me encanta la apariencia de sus bombillas, las pajitas de metal hechas para tomar mate. Y me pregunto por qué el mate no es popular en Norteamérica.

Le pedí información a un experto en el campo, Víctor Jara, el principal comprador de Rishi Tea.

Foto: Aleksandr Vorobev - Getty Images

la yerba mate

Gaetano Marangelli: ¿Cómo describirías la yerba mate a alguien que no sabe qué es?

Víctor Jara: La yerba mate es una infusión de hierbas tradicional originaria de América del Sur. La yerba mate es una de las tres especies de acebo nativas de América que contienen cafeína y se consume ampliamente por sus propiedades energizantes y tonificantes.

Si bien algunos pueden encontrar el sabor amargo, una preparación adecuada puede producir un sabor agridulce con sabores terrosos y minerales. La yerba mate se consume tradicionalmente bebiendo a través de una calabaza y una pajita (bombilla), pero también se puede preparar con métodos estándar, como remojar con una bolsita de té o como preparación de hojas sueltas.

GM: ¿Por qué crees que beber yerba mate no es más popular en Estados Unidos?

VG: Yo creo que la yerba mate es un gusto adquirido. Su sabor amargo no es tan común como los sabores dulces y afrutados que son populares en el mercado estadounidense.

GM: ¿Qué distingue a Rishi Yerba Mate de otras yerbas mate?

VJ: Nuestra yerba mate orgánica es seleccionada por su sabor suave y meloso. El sabor del mate está determinado por su edad y procesamiento, que puede variar desde mate fresco “verde” hasta yerba mate añeja y tostada o ahumada. Buscamos mate que nunca se fume, con un añejamiento de ligero a moderado para brindar la mejor experiencia tanto al bebedor nuevo como al veterano.

GM: ¿Cómo y dónde consigues Rishi Yerba Mate?

VG: Rishi obtiene su yerba mate directamente de fuentes confiables en América del Sur. Actualmente nos abastecemos del norte de Argentina y del sur de Brasil.

GM: ¿Por qué el sitio web de Rishi distingue la preparación de su yerba mate de una preparación tradicional?

VG: Rishi ofrece preparaciones tanto para el mate tradicional como para aquellas que están en línea con la preparación estándar de infusiones de hierbas. Si bien la preparación estándar suele ser la más conveniente para los consumidores, siempre honramos la tradición y brindamos orientación para la preparación tradicional más fuerte.

GM: ¿Qué importancia tiene la costumbre argentina de consumir yerba mate para el sabor del té?

VG: Preparar y beber yerba mate con mate y popote brinda una experiencia diferente. La preparación es mucho más fuerte y se presta a una experiencia comunitaria, ya que este método es ideal para compartirlo con un grupo cercano de amigos. Cuando se bebe de una calabaza, la infusión comienza fuerte y con un sabor intenso, pero eventualmente se suaviza hasta convertirse en una infusión agradable con posteriores recargas de la calabaza con agua fresca y caliente. Yo mismo he pasado muchas mañanas y tardes bebiendo de una bombilla mientras viajaba por Argentina y no lo haría de otra manera.

Gaetano Marangelli es sumiller y dramaturgo. Fue director general de una empresa de importación y distribución de vinos en Nueva York y director de bebidas para restaurantes y minoristas en Nueva York y Chicago antes de mudarse a Wauwatosa.

13 de febrero de 2023

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