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COMANDO DE SISTEMAS AÉREOS NAVALES, RÍO PATUXENT, Md. –Antes de regresar a la escuela, decenas de niños recibieron una lección que no aprenderían en un salón de clases. El 16 de agosto, la Oficina del Programa de Sistemas de Ataque Electrónico Aerotransportado (AEA) (PMA-234) de la Marina de los EE. UU. dio la bienvenida a más de 75 familiares e invitados al JAM Fest inaugural en la Estación Aérea Naval de Patuxent River.

El evento, denominado JAM Fest en un guiño a los bloqueadores de radar, fue diseñado para brindarles a los familiares una mirada interna a cómo el personal de la oficina del programa apoya a la Armada y al Cuerpo de Marines de los EE. UU. También fue una oportunidad para que la próxima generación aprendiera cómo podrían apoyar al guerrero en el futuro.

"Tuvimos una oportunidad única de compartir con las generaciones futuras lo importantes y geniales que son nuestros trabajos y cómo todos y cada uno de los miembros de esta oficina del programa apoyan a nuestros combatientes", dijo Laurie Wassink, subdirectora principal del programa de PMA-234.

El día comenzó con una visita a la oficina del programa, donde los niños recibieron su propia tarjeta de identificación personalizada del JAM Fest. Luego, las familias se reunieron con el capitán David Rueter, director del programa PMA-234, un par de subdirectores del programa y miembros de la Real Fuerza Aérea Australiana que forman parte de la oficina del programa. Los familiares disfrutaron viendo fotografías de varias misiones de la Marina de los EE. UU., videos del equipo AEA en acción y escuchando historias del personal militar.

"Fue fantástico ver a tantos jóvenes deseosos de aprender sobre lo que hacemos", explicó Rueter. “Ver la emoción en sus caras espero que les deje una impresión duradera”.

Después de salir de la oficina del programa, las familias fueron invitadas al Escuadrón de Evaluación y Prueba Aérea (VX) 23 para ver de cerca un EA-18G Growler. El Growler lleva las cápsulas AEA que admite el PMA-234. Los miembros militares del VX-23 acompañaron a las familias alrededor del avión y explicaron cómo el Growler apoya a los combatientes en tierra y por qué su misión es vital para la Marina de los EE. UU.

“Mi parte favorita del día fue hablar con el piloto mientras miraba la cabina del Growler”, dijo Mitchell Agamaite, estudiante de sexto grado. "Aprendí mucho sobre lo que se necesita para volar el avión".

Después de la gira de Growler, las oportunidades de aprendizaje continuaron con el Laboratorio de Fabricación Digital Móvil (FABLAB) de la División de Aeronaves del Centro de Guerra Aérea Naval (NAWCAD). El equipo de innovación de NAWCAD mostró a los visitantes cómo FABLAB puede convertir conceptos en prototipos con un láser de CO2, microcontroladores e impresoras 3D. Los visitantes observaron la impresora 3D en acción y se llevaron a casa aviones impresos en 3D.

Las familias disfrutaron de un sobrevuelo y aterrizaje de un UH-1Y Venom, que lleva la cápsula Intrepid Tiger II, también apoyada por PMA-234. El Escuadrón de Evaluación y Prueba Aérea (HX) 21 agradeció la oportunidad para que las familias recorrieran el avión y construyeran una relación más sólida entre el HX-21 y el PMA-234.

“¡Fue genial y no podía creer que aterrizara justo frente a nosotros!” Exclamó Jeremiah Shrum, estudiante de cuarto grado. “Me encantó subirme a la parte trasera del helicóptero y probarme el equipo de vuelo. Creo que quiero ser piloto cuando sea mayor”.

JAM Fest concluyó el día con un picnic y camaradería, y una lección que seguramente quedará grabada en las mentes de los jóvenes en los años venideros.

“Si hoy en día tan solo un niño sale con el plan de seguir una carrera STEM o militar, entonces lo considero un éxito”, dijo Rueter. “También espero que el JAM Fest de hoy deje a las familias con un sentimiento de orgullo, especialmente a los niños. Deberían estar muy orgullosos del trabajo que hacen sus padres todos los días”.

Desde Comunicaciones PMA-234