'Es parte de quiénes somos': el restaurante argentino NKY se prepara para el debut de Lionel Messi en Cincinnati

Actualización: Desde la publicación original de esta historia, The Empanada's Box anunció en Facebook que el sorteo de entradas del FC Cincinnati fue cancelado.

Según la publicación, el restaurante "recibió una llamada de la MLS a través de los abogados del FC Cincinnati diciendo que NO podemos regalar el par de boletos que compramos para entregárselos a todos ustedes en celebración del debut de Messi en Cincinnati".

"Decir que estamos decepcionados es quedarse corto, pero esto no afecta nuestro amor por el fútbol, ​​Messi o nuestro equipo local", se lee en la publicación.

Sin embargo, el restaurante seguirá ofreciendo su combo especial que incluye una empanada de Buenos Aires, una empanada de Cinci Chili, una empanada de Miami y un té de yerba mate por el precio con descuento de $10.

Lea la historia original aquí:

Durante la final del Mundial, Lucas Núñez se quedó atrapado entregando empanadas.

Su tío Diego, cofundador de The Empanada's Box, estaba en casa viendo el partido con su esposa, Fabiana. Lucas mantuvo el partido en su teléfono y escuchó atentamente cómo Argentina se recuperaba de Francia, los campeones defensores del torneo.

Lucas, Diego y Fabiana eran originarios de Buenos Aires, la capital de Argentina. Para muchos argentinos, el fútbol, ​​o fútbol americano, es más que un juego.

"No sé cómo explicarlo", dijo Lucas. "Es como una parte de lo que somos".

Diego le encargó a Lucas que abriera la tienda esa mañana. Los clientes entraban y salían, ansiosamente tratando de no perderse nada de la acción mientras se apresuraban a recoger sus pedidos para llevar. Finalmente, a Lucas se le asignó la tarea de hacer una entrega a Braxton Brewing, a pocos pasos de la tienda The Empanada's Box en 212 W. Pike St.

Llegó justo a tiempo para el punto más crítico del partido. Argentina y Francia ya habían agotado ambos tramos de quince minutos de prórroga. Empatado 3-3, el partido se reducía a los penales. Todos dentro de la cervecería tenían los ojos fijos en los televisores. Estaban disfrutando de la teatralidad de lo que sería el partido de fútbol más visto en la historia mundial. En un momento, Lucas intentó llamar a su madre. Ella no lo estaba permitiendo.

“Traté de llamar a mi madre y ella me dijo: 'Oye, no, ni siquiera me hables ahora'”, recordó Lucas.

Con el campeonato mundial en juego, el lateral derecho argentino Gonzalo Montiel, de 25 años, se acercó tranquilamente a su tiro penal. Conectó con el balón. El portero se lanzó hacia la derecha. El balón giró hacia la izquierda. Sin obstáculos, se estrelló en la parte inferior izquierda de la portería. Los vítores ensordecedores que salían de los altavoces del televisor se convirtieron en ruido blanco. Argentina había ganado el Mundial.

Cuando Lucas habló con su tío después del partido, dijo que Diego le dijo que tuvo que salir a caminar durante la tanda de penales debido a sus nervios.

Durante el resto del día, los clientes que visitaron la tienda felicitaron a Lucas y a todos los que trabajaron allí por la victoria. Aunque no jugaron en el equipo, fueron parte de la victoria de Argentina.

“Cuando ganaron ese día, todo el día, todos simplemente nos felicitaban”, dijo Lucas, director de ventas y marketing de The Empanada's Box. “Todo el mundo estaba entusiasmado. La energía no era nada como antes”.

Diego se describió a sí mismo como “un argentino que vive el sueño americano” en el sitio web de The Empanada's Box. Cuando tenía ocho años, Diego aprendió a cocinar trabajando en la pizzería y panadería de su familia en Buenos Aires. El restaurante no sólo hornea pizzas sino también empanadas, un tipo de empanada horneada hecha de masa y relleno. Es una comida callejera popular en el país.

En el año 2000 llegó a Estados Unidos, continuando trabajando en la industria alimentaria. Su especialidad era hornear empanadas. Después de mudarse de Miami a Cincinnati, Diego, junto con Fabiana y Lucas, abrieron The Empanada's Box en junio de 2020 como parte del programa Findlay Launch Storefront Accelerator en Findlay Market. La empresa finalmente se graduó del programa y encontró una tienda permanente al otro lado del río en Covington.

"Simplemente pensamos que Covington sería el lugar correcto, especialmente porque este lugar ya tenía lo esencial como una cocina y todo", dijo Lucas.

La victoria en el Mundial no sólo fue importante para el equipo y el país, sino también para su mejor jugador. La victoria consolidó a Lionel Messi, la superestrella más grande de Argentina, como posiblemente el mejor jugador en la historia de este deporte. Finalmente consiguió el trofeo que se le había escapado durante tanto tiempo.

Como homenaje al mejor deportista de su país, The Empanada's Box tiene una foto colgada en la pared de Messi bebiendo té de yerba mate, una bebida popular en Argentina y una de las favoritas de Messi, explicó Lucas.

La victoria de Argentina en el Mundial también fue buena para el negocio de The Empanada's Box. Más personas entraban a la tienda y pedían entregas. Luego del triunfo, The Empanada's Box ofreció la promoción de una empanada porteña y una taza de yerba mate gratis. Desde que abrieron su tienda en Covington en 2022, Lucas dijo que han experimentado un "crecimiento constante".

Ahora, The Empanada's Box espera capitalizar otra enorme oportunidad de negocio que presenta el juego favorito de su país. Messi es una de las personas más famosas del mundo. Cuenta con 481 millones de seguidores en Instagram. El 23 de agosto, la estrella del fútbol jugará en Cincinnati por primera vez.

En los meses transcurridos desde que Argentina ganó la Copa del Mundo, Messi decidió hacer como LeBron James y “llevar su talento a South Beach” uniéndose al Inter Miami CF de la Major League Soccer.

Desde que Messi se unió al club, las entradas para los partidos del Inter Miami se han convertido en un bien de moda. Aunque el Inter Miami ocupa el último lugar en la Conferencia Este de la MLS, Messi es el mayor atractivo de la liga. En el lado opuesto, el FC Cincinnati ocupa el primer lugar. El club se encuentra en medio de su temporada más exitosa en la historia de la franquicia.

En la preparación para el partido, The Empanada's Box está organizando un sorteo en el que dos fanáticos pueden participar para ganar dos boletos para ver a Messi e Inter Miami enfrentarse al FC Cincinnati, el mejor jugador de la liga contra el mejor equipo de la liga. En SeatGeek, una entrada para el partido cuesta entre 450 y 2500 dólares.

"Somos grandes fanáticos del FC Cincinnati y estamos muy emocionados por tener la oportunidad de ver al héroe de nuestro país enfrentarse a nuestro equipo favorito", dijo Diego en un comunicado de prensa. “Queremos compartir nuestro entusiasmo con otros regalando un juego de entradas para el partido y celebrar reuniendo a nuestro nuevo hogar Cincinnati, Miami y nuestra ciudad natal de Buenos Aires en un combo especial”.

Las personas pueden participar en el sorteo a partir del 6 de agosto en la página de Instagram de The Empanada's Box. Las inscripciones cierran el 20 de agosto a las 10 a. m. y se seleccionará un ganador al azar. Además, el restaurante estrenará una comida combinada especial que incluye su empanada de Buenos Aires, empanada Cinci Chili, empanada de Miami y un té de yerba mate por el precio con descuento de $10.

Lucas le dijo a LINK nky que el sorteo ha comenzado a aumentar su número de seguidores en Instagram. A partir de ahora, su cuenta tiene casi 3.000 seguidores.

“Quiero decir, en el último día obtuvimos decenas de seguidores en Instagram porque anunciamos que regalaríamos algunas entradas”, dijo Lucas. "Esto es muy importante para nosotros, como lo fue la Copa".

Desde que abrió The Empanada's Box, Cincinnati ha irrumpido en la escena del fútbol profesional. La primera temporada del FC Cincinnati en la MLS fue en 2019. Dos años después, el club inauguró el estadio TQL en el vecindario West End de Cincinnati, el principal estadio de fútbol profesional de la ciudad. Dos años después de la inauguración del estadio, el club ocupa el primer lugar y recibirá a la superestrella más grande de este deporte.

"Siento que todo sucedió por una razón", dijo Lucas. “Vivíamos en Miami y nos mudamos aquí, de forma algo espontánea. Crearon el estadio para el FC Cincinnati. Y ahora viene Messi. Es increíble. Es como si todo estuviera alineado”.

A pesar de apreciar a Messi por su heroísmo en la Copa del Mundo, Lucas dijo que animará al FC Cincinnati el día del partido.

“Ahora, con el estadio del FC Cincinnati, el estadio de los Reds y el estadio de los Bengals, hay una energía diferente en la ciudad”, dijo Lucas.