como agua

(CNN) — Hacer que el agua sea más accesible para los niños conduce a un aumento de la hidratación y a una disminución del sobrepeso en los niños, según un nuevo estudio. Y el cambio no requirió centrarse en el peso de los niños.

El estudio, publicado el lunes en la revista Pediatrics, incluyó a más de 1,200 estudiantes de 18 escuelas del Área de la Bahía de California.

"El estudio se realizó en escuelas primarias racial y étnicamente diversas y de bajos ingresos, donde los estudiantes tienen mayor riesgo de sufrir problemas de salud crónicos, incluidos el sobrepeso y la obesidad", dijo la autora principal del estudio, la Dra. Anisha Patel, profesora de pediatría en la Universidad de Stanford en California.

La mitad de las escuelas recibieron dispensadores de agua en la cafetería y estaciones de llenado de botellas de agua en áreas de mucho tráfico, dijo Patel. La otra mitad no hizo ningún cambio. El grupo que obtuvo mayor acceso al agua también recibió vasos o botellas, así como materiales educativos sobre lo importante que es beber suficiente agua.

"No sólo para la salud en general, incluyendo no sólo la prevención del sobrepeso... sino que también hablamos de la importancia del agua del grifo por razones ambientales, así como también de los beneficios fiscales de beber agua en lugar de otras bebidas que son más costosas", añadió.

Al final del período de estudio de 15 meses, las escuelas del grupo de control tenían más de siete veces la prevalencia de estudiantes clasificados con sobrepeso que las escuelas que obtuvieron acceso a agua potable, mostró el estudio.

“Siempre le digo a la gente que primero beba agua, ya que eso reducirá la sed de la persona y la probabilidad de que beba bebidas azucaradas. Uno de mis artículos demostró que los niños que no beben agua en un día determinado consumen el doble de calorías de bebidas azucaradas que los niños que beben agua”, dijo el Dr. Asher Rosinger, profesor asociado de salud bioconductual y director de Water, Health. y Laboratorio de Nutrición de la Universidad Estatal de Pensilvania. Rosinger no participó en el estudio.

Pero hay muchas razones por las que la hidratación es importante, y Patel dijo que espera que estudios futuros analicen los otros beneficios para la salud que puede proporcionar un mayor acceso al agua.

Cómo darles más agua a tus hijos

A medida que se acerca el nuevo año académico, las botellas de agua reutilizables deberían ser un elemento importante en la lista de regreso a clases, dijo Patel.

"Es importante asegurarse de que los niños tengan acceso a recipientes para beber para que puedan beber agua durante todo el día", añadió. "Si no tienen una manera de beber el agua, entonces sólo pueden tomar unos pocos sorbos a la vez".

Si el agua no te parece muy tentadora, siempre puedes encontrar formas de darle sabor con frutas o hierbas, dijo Patel.

Pero a medida que las familias intentan promover que sus hijos beban suficiente agua, es importante que las escuelas, las comunidades y los órganos rectores también lo conviertan en una prioridad, dijo Rosinger.

"Tenemos que priorizar el acceso al agua limpia y segura, particularmente para las poblaciones pobres y marginadas de Estados Unidos", dijo. “Mi trabajo ha demostrado que muchos grupos minoritarios en los EE. UU. no confían en el agua del grifo debido a razones históricas de violaciones de la calidad del agua y, como resultado, optan por bebidas azucaradas o agua embotellada más cara.

"Asegurar que todos tengan acceso a agua potable gratuita o al menos a un precio asequible es primordial para la salud y el bienestar".

No proporciones información de salud con un toque de vergüenza.

Un equilibrio difícil pero importante de lograr es promover comportamientos saludables en los niños sin fomentar una relación poco saludable con la comida, dijo Oona Hanson, entrenadora de padres en práctica privada con sede en Los Ángeles, que no participó en el estudio.

Es fantástico promover que los niños beban la cantidad de agua que su cuerpo necesita, pero las familias no deben preocuparse por el peso en el proceso, añadió Hanson, quien también es mentor familiar en Equip, un programa de tratamiento de trastornos alimentarios.

Fomentar sin juzgar puede significar no demonizar las bebidas calóricas o aferrarse a números específicos cuando se trata de cuánta agua debe beber su hijo en un día, a menos que exista una condición de salud que su familia esté monitoreando, dijo.

Ese tipo de comportamiento puede convertirse rápidamente en una relación desordenada, afirmó.

"Si realmente nos preocupamos por la salud de los niños, no les daremos información de salud con un toque de vergüenza corporal, porque sabemos que el estigma del peso perjudica la salud de los niños", dijo Hanson.

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